인간은 믿음의 영역에서 생각의 영역으로 이동하면서 계속해서 지위가 상승해왔다. 그리고 인간은 질문을 통해 본질적 차원의 그 무엇에 더욱 가까워지려는 활동성을 이어왔으며, [인간→개인]의 흐름으로 이동했고, 이제는 [개인→생각]으로 이동중이다.

그렇다면 '생각'은 무엇인가? 이에 대한 철학자들의 견해를 살펴보면 <생각은 곧 세계와 나를 연결하려는 감각이다.>, <감각과 본능을 더 질서가 있고 의미 있게 확장하거나 연결, 넘어서는 것>이라는 의견을 살펴볼 수 있다. 개인적으로 인간이 모두 유사한 기능의 감각기관을 가지고 있다고 가정할 때, 이것을 각자의 다른 해석과 차이로 만들어내는 것이 ‘생각’이라고 생각한다.

즉, 인간 사이에서 다른 사람과 구별되는 주체로 존재할 수 있게 만들고 결정적 차이를 만드는 것이 바로 ‘생각’이며, 이 생각이 바로 ‘나’라고 해도 과언이 아니라는 결론을 갖게 되었다. 나아가 이 생각하는 나를 관찰할 수 있는 ‘나’는 세상에 유일무이할 수 있으며, 진정 나는 누구인가라는 질문에 대해 가장 순수한 본연의 나를 표현할 수 있는 답이라는 생각도 들었다.

인간의 지위, 개인의 지위는 모두 따져보면 높은 사유의 시선과 더불어 생각이 만들어낸 결과들이다. 즉 역사적으로도 인간은 개인의 생각이 높아지면서 자신뿐만 아니라 자신이 속한 사회와 나아가 시대를 아우를 수 있는 변화를 만들어낼 수 있는 존재로 거듭나게 되었다. 그렇다면 한 명의 개인은 앞으로 어떻게 생각하며 살아야 하는가?

세계와 나를 연결하는 감각으로의 ‘생각’은 그 위계를 결정할 때, 세상을 얼마나 설명할 수 있으며 조직할 수 있는지 등의 추상화와 영향력, 관리능력으로 그것을 가늠할 수 있다. 우리가 세상을 설명하는 상징체계와 학문을 잘 이해하고 다룰 수 있다면, 자신의 ‘생각’은 그만큼 큰 영향력을 갖는다. 그리고 이 상징과 생각들은 나에 감각을 더욱 높은 차원으로 확장하게 해준다. 대중가요를 좋아했던 사람이 어느 순간 클래식과 피아노 음악을 찾게 되었고, 미술관과 전시관을 지루해하던 사람이 예술작품을 보며 감동을 할 수 있는 것은 확장의 예라고 생각한다.

예술과 예능에서 예능은 생각이 필요 없는 유희이다. 생각하면 예능은 재미가 없어진다. 하지만 생각이 필요한 영역으로 나아가면서 사람은 더욱 자신다운 것을 찾을 수 있게 된다. 다 비슷할 수 있는 감각적 차원에서 머문 사람은 ‘나’보다는 대중적 차원의 나로 존재할 가능성이 클 것이다. 내가 나로 존재하고, 내가 가장 잘하고 좋아하는 것을 꾸준히 할 수 있도록 동력이 되는 것이 바로 생각의 확장과 생각의 즐거움을 깨닫는 것이다. 또한, 삶을 가장 효율적이고 행복하게 사는 방법도 같은 맥락이라고 생각한다.

요약하면 '생각은 곧 생존이다.' 우리가 숨을 쉬는 것이 생존과 직결 되듯이 우리의 생각도 기나긴 삶과 연결되어 있다. 앞으로 어떻게 생존하느냐는 온전히 내 생각에 달려있다는 말이 이제는 피부에 와닿는다. 생각으로 고유한 나를 만나고, 감각과 생각의 확장을 통해 삶을 더욱 다채롭게 마주하는 것이 어떻게 살아야 할지에 대한 답으로 떠오른다.

출처: 개인 블로그